PC Cooling 101 : Comment acheter le bon refroidisseur d'air ou d'eau pour votre processeur de bureau

Le matériel de refroidissement du processeur, qu'il s'agisse d'un simple refroidisseur d'air de série ou d'un système de refroidissement liquide élaboré, est un élément essentiel de tout ordinateur de bureau. Mais magasinez aujourd'hui et vous verrez une abondance, sinon une surabondance, d'options de refroidissement du processeur à acheter. C'est suffisant pour déclencher une paralysie des achats chez les constructeurs et les développeurs de systèmes, qu'ils soient nouveaux ou expérimentés.

Pour trouver la bonne solution de refroidissement pour votre ordinateur de bureau, vous devez vous demander exactement ce que vous ferez avec le PC que vous construisez ou mettez à niveau. Utilisez-vous votre PC à des vitesses de stock pour une utilisation quotidienne ? Ou le poussez-vous à la limite pour les jeux, l'overclocking ou tout simplement le droit de vous vanter ? Ce sont des scénarios très différents, et ils dicteront la quantité de refroidissement dont vous avez besoin et combien vous devrez dépenser. (La taille de votre système et la disposition de son boîtier PC sont également des facteurs clés dans le processus de prise de décision.)

Dans cet esprit, passons directement aux bases du refroidissement des systèmes de bureau et aux différents types de refroidisseurs de processeur disponibles aujourd'hui. Pour une liste de sélection directe et une analyse centrée sur le produit de certains de nos refroidisseurs d'air et de liquide préférés, consultez notre tour d'horizon des meilleurs refroidisseurs de processeur. (Vous pouvez également consulter notre tour d'horizon des meilleurs processeurs s'il est temps de procéder à une mise à niveau.)

Avant d'entrer dans les détails des ventilateurs et des caloducs, il est important que nous discutions d'abord du refroidissement du point de vue de l'ensemble du système. Cela joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de tout refroidisseur de processeur. La disposition des ventilateurs (ou le manque de ventilateurs) dans le boîtier de votre ordinateur de bureau peut également vous pousser à utiliser un type de refroidisseur plutôt qu'un autre.

La plupart des boîtiers d'ordinateurs de bureau, à l'exception de quelques modèles à petit facteur de forme (SFF) (généralement dans le facteur de forme du boîtier Mini-ITX), ont de la place pour monter et héberger plusieurs ventilateurs de refroidissement sur le châssis lui-même pour l'admission d'air générale et échappement. Ces ventilateurs doivent être configurés de manière à ce que l'air circule dans le boîtier de la manière la plus directe possible. Le moyen le plus courant d'obtenir le flux d'air souhaité consiste à placer des ventilateurs d'admission d'air à l'avant du boîtier et des ventilateurs d'extraction sur le dessus, à l'arrière ou les deux.

Pas de surprise : les boîtiers PC plus grands peuvent contenir plus de ventilateurs. Les boîtiers sont classés selon la plus grande taille de carte mère qu'ils peuvent héberger, généralement ATX, MicroATX ou Mini-ITX. (Pour en savoir plus sur les cartes mères et le dimensionnement des cartes mères, consultez notre guide détaillé des cartes mères.) Les boîtiers tour ATX peuvent souvent contenir jusqu'à sept ventilateurs, tandis que la plupart des boîtiers MicroATX plus petits n'en contiennent pas plus de cinq. Les boîtiers construits autour de la spécification Mini-ITX varient considérablement en termes de taille globale et de nombre de ventilateurs qu'ils peuvent accueillir. Quelques modèles n'ont pas du tout de place pour les ventilateurs de boîtier ; quelques autres peuvent en accueillir jusqu'à quatre ou cinq. La plupart des Mini-ITX se situent entre les deux.

En général, avoir plus de ventilateurs de boîtier et plus de débit d'air est un plus, le seul véritable inconvénient étant le coût supplémentaire des ventilateurs supplémentaires et le bruit supplémentaire potentiel qu'ils génèrent pendant le fonctionnement. (Cela dit, avec la technologie de contrôle dynamique des ventilateurs d'aujourd'hui, avoir plus de ventilateurs peut leur permettre de partager la charge et de réduire réellement les taux de rotation, et donc le bruit.)

De loin la plus ancienne technologie de refroidissement électronique, les refroidisseurs passifs sont pour la plupart tombés en disgrâce (ou du moins en faisabilité) pour refroidir les processeurs modernes. Il s'agit essentiellement de grandes constructions métalliques qui absorbent la chaleur et la dispersent dans l'air. Les refroidisseurs passifs se trouvent encore dans les systèmes modernes sous la forme de dissipateurs thermiques et de dissipateurs de chaleur pour des éléments tels que les modules de régulation de tension (VRM) et les chipsets de carte mère, ou sur les disques SSD M.2. Ils sont appelés "passifs" car ils n'ont pas de pièces mobiles (par définition, ils n'ont pas de ventilateurs attachés) et laissent simplement la chaleur se dissiper naturellement dans l'air. Mais la plupart des refroidisseurs de CPU modernes ont besoin de l'aide d'un ventilateur ou d'un circuit de refroidissement liquide.

En termes de construction, les refroidisseurs passifs sont généralement en aluminium et la plupart sont conçus pour maximiser la surface. Un bloc d'aluminium solide pourra absorber beaucoup de chaleur, mais un si gros morceau dissipera lentement sa chaleur dans l'air. Pour augmenter la surface et améliorer le taux d'échange de chaleur, l'aluminium est généralement façonné en un réseau d'ailettes métalliques; toutes choses étant égales par ailleurs, plus il y a d'ailerons, mieux c'est, car plus la surface est ouverte à l'air.

Les refroidisseurs passifs peuvent également implémenter un matériau alternatif entre la structure en aluminium et le composant ou la puce qu'ils refroidissent, pour améliorer la vitesse à laquelle le refroidisseur extrait la chaleur de la puce. Le cuivre et l'aluminium sont des choix courants. Certains types de matériaux d'interface sont également souvent utilisés entre le processeur et le dissipateur thermique, tels que la pâte thermique ou un tampon thermique.

Le principal avantage d'un refroidisseur passif est qu'il n'a pas de pièces mobiles. Cela le rend entièrement silencieux et signifie également qu'il continuera à fonctionner indéfiniment sans tomber en panne. Pour ces raisons, quelques entreprises proposent encore des refroidisseurs de processeur passifs, mais vous ne devriez pas en envisager un sans connaître la limite de puissance de conception thermique (TDP) que le refroidisseur peut gérer. La plupart des processeurs grand public et haut de gamme génèrent simplement trop de chaleur pour qu'un refroidisseur passif puisse se dissiper dans un boîtier PC typique.

Les premiers refroidisseurs "actifs", les refroidisseurs d'air ont été créés peu de temps après l'introduction des refroidisseurs passifs et présentent de nombreux avantages par rapport à leurs homologues passifs. Les refroidisseurs d'air ne sont essentiellement que des refroidisseurs passifs auxquels sont attachés des ventilateurs. Le ventilateur déplace l'air sur le dissipateur thermique pour accélérer le processus de refroidissement.

AMD et Intel livrent aujourd'hui des refroidisseurs d'air avec la plupart (mais pas tous) de leurs processeurs de bureau en boîte, ce qui élimine souvent le besoin d'acheter un refroidisseur de processeur si vous achetez un processeur en boîte. Ceux-ci sont appelés "refroidisseurs de stock", et ils ont tendance à être des solutions de refroidissement relativement modestes, mais adaptés au fonctionnement quotidien des processeurs spécifiques qu'ils accompagnent.

Ces dernières années, AMD a expédié des refroidisseurs d'air plus grands avec certains processeurs ; ceux-ci ont été une grande amélioration par rapport aux anciens refroidisseurs de stock de la société. La plupart des refroidisseurs d'origine d'AMD appartiennent à la famille AMD Wraith(Opens in a new window), avec différentes tailles, ensembles de fonctionnalités et noms (Wraith Stealth, Spire et Prism) au fur et à mesure que vous montez dans la gamme de puces Ryzen. Les solutions de stock d'Intel utilisent une conception générique familière qui n'a pas beaucoup changé depuis de nombreuses années, mais ont été repensées avec les puces de bureau grand public de 12e génération ("Alder Lake") de la société en 2022, dans une gamme de nouveaux refroidisseurs de stock surnommés "Laminaire."(Ouvre dans une nouvelle fenêtre)

Vous verrez un certain nombre d'avantages à acheter un refroidisseur d'air de rechange, même si votre processeur est livré avec un modèle d'origine. La principale raison, comme vous l'avez probablement deviné, est d'obtenir de meilleures performances de refroidissement. Si votre refroidisseur d'origine ne suit pas le rythme du processeur, les performances de votre système peuvent en souffrir. À l'inverse, garder le processeur plus frais peut conduire à de meilleures performances lorsque la puce est sous charge.

Une autre raison pour laquelle vous voudrez peut-être remplacer un refroidisseur d'air d'origine par une unité de rechange est d'obtenir un PC plus silencieux. Les refroidisseurs standard d'Intel et d'AMD ne sont pas très bruyants, mais certains refroidisseurs tiers fonctionnent tout en générant moins de bruit. Cela peut non seulement rendre la présence autour de votre PC plus agréable en général, mais cela peut même être bénéfique pour votre santé, car des études ont montré qu'un bruit de fond excessif peut augmenter le niveau de stress. De plus, si vous avez un PC préconstruit, il est probable que le fabricant du PC ait utilisé un refroidisseur d'origine AMD ou Intel. Mais il peut avoir utilisé un refroidisseur propriétaire tiers ou interne économique qui pourrait supporter une mise à niveau sur la base des performances ou du bruit.

Comme pour les refroidisseurs passifs, la taille d'un refroidisseur d'air joue un rôle essentiel dans la détermination de ses performances. Les refroidisseurs d'air plus grands avec des dissipateurs thermiques en aluminium volumineux dissipent mieux la chaleur que les refroidisseurs avec des dissipateurs thermiques plus petits, toutes choses étant égales par ailleurs. Ce processus est souvent accéléré par des caloducs métalliques creux et remplis de liquide. À l'intérieur des caloducs, les effets de vapeur internes aident à faire passer la chaleur à travers les tuyaux et dans les nombreuses couches du dissipateur thermique pour la dissipation.

La partie du refroidisseur qui entre en contact direct avec le processeur, appelée plaque chauffante ou plaque de base, peut être constituée de plusieurs matériaux différents, notamment l'aluminium, le cuivre et le nickel. Le cuivre absorbe mieux la chaleur que l'aluminium mais ne la dissipe pas aussi bien, c'est pourquoi de nombreux refroidisseurs combinent une plaque de montage en cuivre avec un dissipateur thermique en aluminium. Le nickel ou le nickel mélangé avec du cuivre peut également être utilisé dans la plaque de montage pour créer une surface de montage plus solide et plus résistante à la corrosion.

La taille et le nombre de fans sont également d'une importance cruciale. Les petits refroidisseurs d'air n'ont généralement qu'un seul ventilateur, soufflant souvent vers le bas et au-dessus du dissipateur thermique sur la carte mère, mais les modèles plus grands peuvent avoir deux ou trois ventilateurs soufflant latéralement à travers une construction de style tour, généralement avec le flux d'air dirigé vers un ventilateur d'extraction arrière et à l'arrière du boîtier. Ces ventilateurs atteignent une taille d'environ 140 mm, car l'espace autour de la carte mère est généralement restreint et le dégagement vertical limité, mais certains refroidisseurs d'air ont des ventilateurs légèrement plus grands. Les ventilateurs sont généralement conçus pour un certain débit d'air, et les fournisseurs indiquent souvent la quantité de bruit que le ventilateur est censé générer pendant son fonctionnement. Ces informations peuvent vous aider à acheter le meilleur refroidisseur d'air pour votre système, surtout si vous recherchez un refroidisseur silencieux.

La quantité de bruit que fait un refroidisseur n'affecte pas vraiment ses performances, mais si vous recherchez le refroidisseur d'air le plus performant pour votre PC, c'est généralement plus on est de fous. En règle générale, plus le dissipateur thermique est grand, meilleures sont les performances ; plus il y a de caloducs, meilleur est le transfert de chaleur vers le dissipateur thermique ; plus il y a de ventilateurs, plus il y a de débit d'air ; et plus le débit d'air que les ventilateurs peuvent pousser est important, meilleures sont les performances. Tout est interdépendant. Cela se résume souvent au fait que plus le refroidisseur d'air est grand, mieux c'est - le plus grand refroidisseur qui conviendra à votre boîtier est probablement le refroidisseur d'air le plus performant que vous puissiez utiliser.

Il convient de noter que les refroidisseurs d'air ont tendance à mieux fonctionner à mesure que le flux d'air à travers le boîtier augmente. Cela rend le fait d'avoir des ventilateurs de boîtier, correctement positionnés, plus avantageux si votre CPU dispose d'un refroidisseur d'air. Les refroidisseurs d'air et les ventilateurs de boîtier sont également plus abordables que les refroidisseurs d'eau, il peut donc être préférable d'acheter un refroidisseur d'air plus grand et quelques ventilateurs de châssis plutôt que d'acheter un refroidisseur d'eau.

Pour les PC de petite taille, vous pouvez trouver un sous-ensemble de refroidisseurs d'air "à profil bas" qui sont souvent plus compacts verticalement que les refroidisseurs d'origine d'AMD ou d'Intel tout en offrant des performances similaires ou meilleures. Cela peut sembler contraire au résumé ci-dessus, mais les refroidisseurs à profil bas peuvent inclure des caloducs et des ventilateurs plus performants qui leur donnent un avantage sur les refroidisseurs de stock plus grands. Pour certaines versions de PC Mini-ITX, les refroidisseurs d'air à profil bas sont votre meilleur choix, et ils valent la peine d'être examinés si vous rencontrez des problèmes de chauffage ou de performances dans une version compacte.

Dans cet esprit, une chose très importante à vérifier sur la fiche technique du fournisseur de refroidisseur pour tout refroidisseur d'air est la hauteur physique réelle du refroidisseur. Chaque boîtier de PC est évalué pour une hauteur maximale de refroidisseur de processeur qu'il peut prendre en charge. (Cette spécification est généralement fournie en millimètres.) Vous voulez vous assurer que le refroidisseur que vous choisissez a une mesure inférieure et ne heurtera pas le côté opposé du boîtier. C'est particulièrement important pour les grands refroidisseurs à ventilateur vertical / de type tour dans les boîtiers PC tour ordinaires, mais c'est certainement un facteur dans les boîtiers PC compacts aussi, juste avec des tolérances plus strictes.

Les refroidisseurs d'eau n'étaient autrefois qu'une idée exotique, mais au cours de la dernière décennie, ils sont devenus suffisamment courants pour orner de nombreuses étagères de votre supermarché technologique local. Ces refroidisseurs présentent des avantages évidents par rapport aux refroidisseurs d'air plus traditionnels, mais ils présentent également quelques complications qui leur sont propres. Avant de plonger dans ceux-ci, cependant, passons en revue la conception de base d'un refroidisseur d'eau en boucle fermée.

Vous voulez deviner quel est le bloc de construction principal d'un refroidisseur d'eau ? Si vous avez deviné un dissipateur thermique, vous avez raison ! (Applaudissements.) Le plus gros composant d'un refroidisseur d'eau est son radiateur, qui n'est essentiellement qu'un dissipateur thermique criblé de caloducs. À cet égard, ils sont assez similaires aux refroidisseurs d'air. La principale différence est que ces caloducs se connectent à des tubes qui sont à leur tour connectés à une pompe qui pousse le liquide à travers le système en cercle. Alors que certains refroidisseurs d'air ont des caloducs remplis de fluide, la seule chose qui fait bouger le fluide dans ces appareils est la dynamique thermique.

Le type de refroidisseur de liquide le plus courant disponible aujourd'hui est connu sous le nom de refroidisseur d'eau en boucle fermée ou de refroidisseur de liquide tout-en-un (AIO). Tous les refroidisseurs d'eau utilisent des pompes pour déplacer le liquide à travers une boucle, mais la caractéristique déterminante d'un refroidisseur en boucle fermée est qu'il est conçu comme une seule unité et n'est pas destiné à être démonté ou personnalisé. Les ventilateurs d'un refroidisseur d'eau en boucle fermée peuvent être remplacés par différents ventilateurs de la même taille, mais le retrait de l'un des autres composants risque d'endommager le refroidisseur.

Les refroidisseurs d'eau en boucle fermée sont classés en fonction de la taille de leurs radiateurs et du nombre de ventilateurs, ce qui affecte directement leurs performances de refroidissement. Les refroidisseurs d'eau à boucle fermée à ventilateur unique sont équipés de ventilateurs et de radiateurs mesurant 120 mm ou 140 mm en diagonale. Les modèles à double ventilateur plus grands mesureront 240 mm ou 280 mm en diagonale, et les refroidisseurs d'eau pouvant contenir trois ventilateurs mesureront 360 mm ou 420 mm en diagonale.

Le radiateur d'un refroidisseur d'eau en boucle fermée est monté directement sur un boîtier de PC aux mêmes endroits où vous installeriez des ventilateurs de boîtier. C'est l'un des principaux avantages des refroidisseurs d'eau en boucle fermée, car ils peuvent soit aspirer de l'air frais de l'extérieur du boîtier (pour refroidir le radiateur), soit pousser l'air à travers le radiateur et hors du boîtier pour empêcher la chaleur de s'accumuler à l'intérieur. . Cela rend le fait d'avoir d'autres ventilateurs de boîtier un peu moins importants pour le refroidissement qu'ils ne le sont avec un refroidisseur d'air CPU (bien qu'ils puissent toujours être cruciaux pour refroidir d'autres pièces du PC, comme une carte vidéo).

La capacité d'un refroidisseur d'eau en boucle fermée à évacuer l'air directement à l'extérieur du boîtier peut être particulièrement bénéfique dans un système compact avec un débit d'air restreint. Il est important de se rappeler, cependant, que de nombreux boîtiers de petit format ne peuvent pas accueillir de refroidisseur d'eau de n'importe quelle taille, tandis que beaucoup d'autres sont limités à des refroidisseurs d'eau à ventilateur unique (120 mm ou 140 mm). Néanmoins, même un refroidisseur d'eau à un seul ventilateur peut fonctionner mieux qu'un refroidisseur d'air qui est altéré par un débit d'air limité.

Avant de continuer, nous devons ajouter un peu d'avertissement. C'est une physique simple que l'eau refroidit mieux que l'air, et cela peut vous donner l'idée qu'un refroidisseur d'eau surpassera toujours un refroidisseur d'air. Ce n'est tout simplement pas vrai. Comme nous l'avons dit, les deux types de refroidisseurs peuvent utiliser des caloducs remplis de liquide pour augmenter l'efficacité du refroidissement. La boucle d'un refroidisseur de liquide contient un volume de liquide beaucoup plus important, mais cela ne veut rien dire en soi.

La conception d'un refroidisseur joue un rôle essentiel dans la détermination de ses performances globales, et vous pouvez facilement trouver des refroidisseurs d'air qui fonctionnent à égalité avec les refroidisseurs d'eau. Ce qui fonctionnera le mieux pour vous dépend de la conception de votre système, du processeur en question et du boîtier que vous utilisez. Le niveau de circulation d'air à travers votre boîtier est le facteur le plus décisif ici - en effet, la seule fois où nous nous pencherions définitivement vers l'utilisation d'un refroidisseur d'eau, sans poser de questions, c'est lorsque nous travaillons dans un boîtier avec un débit d'air restreint. Pour un boîtier avec un flux d'air abondant tel que le Torrent de Fractal Design, nous pencherions vers l'utilisation d'un refroidisseur d'air (à moins que le processeur spécifique, comme un Core i9-12900K, n'appelle du liquide).

Si vous vous sentez aventureux, vous pouvez "construire" un refroidisseur d'eau personnalisé. En réalité, il s'agit de l'assembler à partir de pièces, qui peuvent ou non être conçues pour fonctionner ensemble.

Pour ce faire, vous devrez acheter des composants séparés pour chaque partie du refroidisseur, y compris un radiateur, des ventilateurs, des tubes, un bloc d'eau, une pompe à eau, un réservoir et un liquide de refroidissement. Dans les refroidisseurs en boucle fermée, certains de ces composants sont combinés ; le bloc d'eau et la pompe à eau peuvent être une seule unité, et le radiateur n'aura pas de réservoir séparé. Vous pouvez acheter un bloc d'eau et une pompe combinés pour un refroidisseur d'eau personnalisé, mais tout le reste devra être acheté séparément.

Le bloc d'eau est simplement la partie du refroidisseur qui se monte sur le CPU ; c'est similaire à la plaque chauffante d'un refroidisseur d'air. La pompe et le radiateur ne justifient pas vraiment une discussion plus approfondie, et le réservoir est exactement ce que vous pensez qu'il est - un réceptacle (souvent transparent) où l'excès de liquide dans le système est stocké.

Il existe deux types de tubes disponibles. Vous utiliserez très probablement ce que l'on appelle des tubes "souples", que l'on trouve dans la plupart des refroidisseurs à boucle fermée ; il est flexible et relativement facile à utiliser. Alternativement, le tube "dur" est fait d'un matériau ferme et inflexible. Il est difficile de travailler avec des tubes durs, car ils doivent être chauffés et pliés avec soin et adaptés à chaque PC, à moins que vous n'utilisiez simplement des tubes durs droits et une variété de raccords coudés et de joints coudés. (À ce stade, le processus passe de la construction de PC à la plomberie.)

Le principal avantage des tubes durs est qu'ils peuvent créer des conceptions de systèmes vraiment flashy et géométriques. Ce n'est pas intrinsèquement un meilleur interprète. Mais si vous êtes un jeu, vous pouvez trouver des pièces d'une foule de spécialistes du refroidissement, y compris Corsair (la gamme Hydro X(ouvre dans une nouvelle fenêtre)), Thermaltake(ouvre dans une nouvelle fenêtre) et EKWB(ouvre dans une nouvelle fenêtre). Il est généralement préférable d'obtenir toutes vos pièces de la même source pour garantir la compatibilité et l'ajustement.

Si vous préparez votre propre glacière, notez que même si l'eau pure peut être le liquide de refroidissement le plus efficace, l'eau chaude fait croître rapidement les algues. (Et l'eau d'un refroidisseur de liquide se réchauffe en effet !) Remplir vous-même une boucle ouverte pour fonctionner pendant des années de service minimal nécessite l'ajout d'additifs antimicrobiens appropriés dans les proportions appropriées. De nombreux constructeurs optent plutôt pour des solutions prêtes à l'emploi de fournisseurs spécialisés dans le refroidissement liquide. Mais si vous ne voulez pas les tracas ou les dépenses, un mélange de 75% d'eau distillée (pas du robinet) et de 25% d'antigel automobile est courant.

Si vous envisagez de construire un refroidisseur d'eau personnalisé, vous devez savoir qu'en plus de la difficulté supplémentaire de mettre en place un tel système, cela coûtera beaucoup plus cher, souvent de l'ordre de plusieurs centaines de dollars. Pour être sûr, un refroidisseur d'eau personnalisé peut offrir un refroidissement nettement meilleur, car vous pouvez utiliser plusieurs radiateurs et un liquide de refroidissement plus performant, ou même construire un refroidisseur d'eau personnalisé pour refroidir à la fois votre CPU et votre GPU en même temps, tout en regardant extra-pointu. Mais nous ne saurions trop insister sur le fait que la construction d'un refroidisseur d'eau personnalisé est un défi et n'est pas pour les débutants.

Les refroidisseurs à air et à eau peuvent être équipés de LED intégrées qui ajoutent un caractère supplémentaire à votre PC. Ce type de bling peut être très flashy avec les refroidisseurs d'eau, car les radiateurs et les ventilateurs montés sur le boîtier laissent généralement plus de lumière briller que vous ne le verriez avec un refroidisseur d'air. Beaucoup ont également des lumières sur leurs blocs d'eau.

En revanche, les refroidisseurs d'air ont généralement moins de LED et ne sont pas aussi proéminents ou visibles dans un boîtier. Mais si vous cherchez à transformer votre PC en un véritable spectacle de lumière, l'ajout d'un nouveau refroidisseur avec plusieurs LED peut être la solution.

Si vous optez pour une glacière avec des lumières, vérifiez comment elles sont alimentées et contrôlées. Certains sont d'une seule couleur, sans connexion supplémentaire requise pour alimenter l'éclairage. Mais de nombreuses solutions avancées utilisent un câble d'en-tête RVB ou RVB adressable (ARGB) qui se fixe à un en-tête RVB ou ARGB sur une carte mère de modèle récent. Cela peut permettre un contrôle logiciel de l'éclairage et une coordination avec d'autres composants PC éclairés du système. (Remarque : certains refroidisseurs de liquide AIO haut de gamme incluent un module de ventilateur/contrôleur d'éclairage fourni qui se monte dans le boîtier de votre PC et centralise toutes ces connexions.)

À ce stade, vous savez presque tout ce dont vous avez besoin pour acheter un refroidisseur de processeur pour votre prochaine version. Mais il y a un détail extrêmement important que nous n'avons pas encore couvert : la compatibilité des sockets CPU. Chaque carte mère possède un socket CPU qui accepte un sous-ensemble de processeurs conçus explicitement pour ce socket. Et ces différents sockets CPU ont des exigences différentes pour les refroidisseurs conçus pour être montés dessus.

Pour la plupart des sockets, quatre trous seront découpés dans la carte mère, et le refroidisseur de CPU doit avoir du matériel de montage qui correspond à ces trous de vis pour être compatible. Une variété de matériel peut être utilisée pour monter un refroidisseur, et certains schémas de montage sont plus difficiles à utiliser que d'autres.

Par exemple, les refroidisseurs d'origine Intel reposent sur un simple système de montage à piston. À chaque coin, lorsqu'il est pressé, un piston force une paire de cales en plastique à travers les trous et les écarte sur le côté opposé de la carte mère pour maintenir le refroidisseur en place.

Les refroidisseurs d'origine AMD utilisent un système différent - toutes les cartes mères AMD sont livrées avec des supports de montage en plastique préinstallés autour du socket du processeur, et certains des refroidisseurs d'origine d'AMD se montent sur ces supports à l'aide d'une fixation de type crochet associée à un levier de tension. D'autres vous demandent de retirer les supports en plastique de la carte mère et d'installer une plaque de support sous la carte, qui passe à travers les trous de la carte et fait surface sur ses propres supports à vis. Les refroidisseurs compatibles AMD du marché secondaire peuvent utiliser l'un ou l'autre de ces systèmes de montage, ou d'autres systèmes entièrement différents.

Il n'est pas possible pour nous de couvrir tous les systèmes de montage possibles ici, mais la partie que nous voulons souligner est qu'il existe différentes prises et différents systèmes de montage, qui ne sont pas tous compatibles les uns avec les autres. Lors de l'achat d'un refroidisseur de processeur, assurez-vous qu'il spécifie qu'il est compatible avec le socket de processeur exact de votre carte mère. Si ce n'est pas le cas, achetez une autre glacière. Les puces AMD Ryzen/Athlon grand public des dernières années utilisent le socket AM4 ; Les puces Intel Core/Celeron/Pentium grand public de ces dernières années utilisent le socket LGA 1200 ou LGA 1700.

Certains fournisseurs de cartes mères ajoutent des trous de montage supplémentaires pour prendre en charge les refroidisseurs plus anciens. Asus l'a fait avec bon nombre de ses nouvelles cartes mères Intel "Alder Lake", y compris la carte ROG Maximus Z690 Hero, qui utilise un socket LGA 1700 mais prend en charge à la fois les refroidisseurs LGA 1700 et les anciens LGA 1200. Cependant, ce n'est pas une pratique universelle, donc l'option la plus sûre est de s'assurer que le refroidisseur prend en charge la prise exacte qui se trouve sur votre carte mère.

Comme mentionné, les plates-formes grand public d'AMD et d'Intel incluent quatre trous de montage de refroidisseur de processeur. Les cartes mères AMD incluent également un ensemble de supports pour les refroidisseurs clipsables, généralement préinstallés. Les plates-formes Intel LGA 1200 et 115x ont un modèle de montage carré qui vous permet de monter la plupart des refroidisseurs directionnels vers le haut, le bas, l'avant ou l'arrière. Les trous de montage Socket AM4 d'AMD ont un motif rectangulaire, de sorte que la capacité des refroidisseurs boulonnés à pivoter de 90 degrés dépend de la conception du support de montage du refroidisseur. Les refroidisseurs compatibles AMD à clipser, quant à eux, ne peuvent être tournés que de 180 degrés.

Le modèle de montage traditionnel d'Intel remonte à 12 ans pour les cartes mères LGA 1156, tandis que le modèle AM4 d'AMD ne remonte qu'à 2014. Les utilisateurs de refroidisseurs AMD boulonnés de la génération précédente (AM3, AM3 +) constateront que l'espacement des trous AM4 est différent, tout comme le filetage de la plaque de support incluse. Ne vous attendez pas à utiliser un refroidisseur de cette génération avec une carte mère moderne.

Une histoire similaire s'applique aux plates-formes de bureau haut de gamme (HEDT) comme la série Core X d'Intel et Ryzen Threadripper d'AMD, avec leurs matrices surdimensionnées. (Threadripper est particulièrement énorme.) Le LGA 2066 d'Intel a le même espacement des trous que son ancien LGA 1366, mais la société n'a pas ajouté de plaque de montage filetée à ce modèle avant 2011, avec son nom pratique LGA 2011.

Le socket Threadripper le plus récent d'AMD, sTRX4, partage son modèle de montage de refroidisseur de processeur avec le socket de première et deuxième génération pour Threadripper (TR4), mais même l'ancienne version ne remonte qu'à 2017. Les supports de refroidisseur HEDT des deux fabricants de puces utilisent quatre trous, mais le modèle d'Intel est carré tandis que celui d'AMD est trapézoïdal, de sorte que les refroidisseurs ne s'adaptent que dans un sens sur un processeur AMD Threadripper (bien que certaines conceptions permettent de faire pivoter le support du refroidisseur). Sachez simplement qu'en raison de la taille du processeur, tous les refroidisseurs ne prennent pas en charge ces puces surdimensionnées.

En fin de compte, il n'y a pas de refroidisseur de processeur ou de type de refroidisseur unique qui convienne à tout le monde. Au lieu de cela, vous devrez examiner votre PC et les divers avantages et inconvénients des différents refroidisseurs afin de choisir celui qui fonctionnera le mieux.

En termes de performances, le plus grand facteur décisif se résume au débit d'air et à la taille de votre refroidisseur. Si votre système est trop compact ou encombré ou n'a pas une bonne circulation d'air, un refroidisseur d'air ne fonctionnera tout simplement pas bien. Si vous avez un système de petite taille avec suffisamment d'espace pour un refroidisseur d'eau, c'est probablement votre meilleure option. Les refroidisseurs d'air n'ont l'avantage que si votre système est trop petit pour contenir un refroidisseur d'eau, ou s'il s'agit d'une grande tour avec beaucoup de débit d'air.

Cependant, si les performances de refroidissement maximales absolues ne sont pas votre principale préoccupation, il existe de solides arguments en faveur d'un refroidisseur d'air ou d'un refroidisseur passif. Ces deux éléments ont tendance à coûter moins cher que les refroidisseurs d'eau ; il peut être plus logique d'acheter un refroidisseur d'air à 30 $ au lieu d'un refroidisseur à eau à 100 $ si vous pouvez ensuite investir les 70 $ d'économies dans l'achat d'un processeur plus performant. Les refroidisseurs passifs ne sont vraiment viables que si vous voulez que votre système soit presque silencieux, mais il existe une variété d'options si le bruit est un facteur important pour vous. Réfléchissez à ces options possibles et assurez-vous d'acheter un refroidisseur qui correspond à votre système et à ce que vous voulez qu'il soit. Et une fois que vous avez choisi une classe générale de refroidisseur, notre tour d'horizon des meilleurs refroidisseurs de processeur peut vous aider à réduire cela à des choix de produits spécifiques.

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