Vous vous souvenez de ces ordinateurs Apple II noirs ?

Je doute que beaucoup le fassent.

Voici donc un peu d'histoire.

Notre premier ordinateur personnel était un Apple II+ noir vendu sous la marque Bell & Howell. Je crois que nous l'avons ramené à la maison vers 1979 ou 1980.

Voici un extrait d'un historique en ligne d'anciens modèles informatiques, qui rapporte l'hypothèse courante selon laquelle il n'était pas disponible pour les acheteurs au détail.

Fondée au début des années 1900, Bell & Howell a toujours été associée à l'équipement audio-vidéo - caméras, projecteurs, etc. En 1979, ils avaient un système informatique qu'ils vendaient principalement aux établissements d'enseignement – ​​vous ne pouviez pas en acheter un, il n'était pas disponible dans votre magasin d'informatique local.

"L'ordinateur Bell & Howell" est en fait un ordinateur Apple II Plus déguisé. Le boîtier normalement beige est maintenant noir et une étiquette Bell & Howell a été attachée. Mais comme vous pouvez le voir ci-dessus, Apple est toujours pleinement crédité.

Mais c'était faux à un égard.

Nous sommes allés acheter un ordinateur à la maison pour voir par nous-mêmes de quoi parlait toute l'excitation des magazines, et avons trouvé un premier magasin à Honolulu. Je ne me rappelle pas grand-chose du magasin et du propriétaire, que nous venons d'appeler "Computer Bill". Si je me souviens bien, c'était un petit magasin qui faisait peut-être concurrence à Computerland, la première grande chaîne de magasins d'informatique, bien que mon souvenir soit plutôt flou.

Un jour, il y avait une pile de boîtes dans le magasin contenant ces pommes noires, qui avaient en quelque sorte été détournées des ventes éducatives vers ce magasin de détail. Nous n'avons posé aucune question et en avons ramené une à la maison.

La mémoire de l'ordinateur était limitée à 48k, comme en kilo-octets, extensible plus tard avec une carte mémoire supplémentaire qui l'a amenée à 64k. Comparez cela aux ordinateurs d'entrée de gamme d'aujourd'hui qui sont souvent livrés avec 128 gigaoctets de mémoire interne.

Commencez à faire le calcul. Un seul mégaoctet est environ 20 fois plus grand que les 48 ko d'origine, et un seul gigaoctet est 1 000 fois plus qu'un mégaoctet, donc 128 gigaoctets sont… immenses en comparaison.

Au début, il n'y avait pas de lecteur de disque disponible. Le logiciel est venu sur des cassettes, et vous avez branché un magnétophone à l'ordinateur et téléchargé le logiciel. Apple Writer a été le premier logiciel que nous avons acheté, et il nous a immédiatement suggéré que cette technologie allait devenir extrêmement utile. Je pense que nous avons peut-être acheté une imprimante matricielle en même temps, ou très peu de temps après, et commencé à écrire. C'était comme de la magie.

Il ne fallut pas longtemps avant que les premiers lecteurs de disquettes d'Apple ne soient disponibles. Il pouvait stocker plus de 100 Ko sur une seule disquette de 5 ". Énorme. Plus tard, lorsque le premier disque dur est devenu disponible pour l'Apple II, il contenait un monstrueux 5 mégaoctets. Comparez cela aux disques d'aujourd'hui qui peuvent emballer des téraoctets dans un petit paquet ( térabye = 1 000 gigaoctets ; gigaoctet = 1 000 mégaoctets).

Quoi qu'il en soit, nous étions accrochés. Plus tard, nous avons acheté plusieurs ordinateurs Apple II Plus à mesure que leurs capacités augmentaient et que les prix baissaient. Ils sont passés à un Mac Plus à leur arrivée au début de 1986 et ont traversé la vague Mac jusqu'à aujourd'hui.

En cours de route, nous avons acheté un premier Powerbook au début des années 1990, plus tard supplanté par l'un des ordinateurs portables iBook colorés lors de leur introduction à la fin de la décennie. Et les ordinateurs portables étaient parallèles à nos mises à niveau continues à travers de nombreuses générations d'ordinateurs de bureau Mac. Aujourd'hui, Meda et moi comptons chacun sur un ordinateur portable Mac 16" alimenté par les puces M1 d'Apple, accompagné d'iPads (j'écris maintenant sur un iPad Pro 9,7", tandis que Meda utilise l'iPad Mini de dernière génération). Et, bien sûr, le petit ordinateur que nous transportons partout avec nous (conditionné comme un iPhone).

Ayant vécu les premières années de cette ère informatique, nous apprécions pleinement le chemin parcouru !